Название: Портной судеб.
Рейтинг: для всего произведения R
Жанр: фэнтези
Размер: макси, в процессе
Тип: слеш, гет, фемслеш... а там до чего дойду
Саммари: Есть вещи, способные менять судьбы, они кочуют через границы времен и миров. Кто-то ищет их долгое время, мечтая изменить судьбу, а кого-то эти вещи находят сами и меняют судьбу, не спрашивая желания. Он - юный аристократ королевства, выросшего на останках некогда могучей империи. Она - живет в нашем мире, читает фэнтези, фантастику, исторические и военные романы. Он мечтает возвыситься, она просто хочет быть здоровой. Их разделяли миры, но что такое миры для древнего артефакта, способного менять судьбы? Только вот судьба поменялась не так, как им бы хотелось, да и, как оказалось, это имеет свою цену. Парень заплатил ее сразу и сполна, а вот девушке это только предстоит. Правда, теперь у нее есть здоровое сильное тело, знатное происхождение...и чужие, порой не самые приятные воспоминания.
ЧАСТЬ 1
"СВИТОК СУДЕБ"

3 арка Ветер перемен
10 глава
не бечено
читать дальше


Аня проснулась внезапно, вынырнула из сна, как из омута. Еще толком не поняв, что произошло и где находится, не открывая глаз, потянулась к прикроватной тумбочке, пытаясь нащупать часы. Немного беспомощно поводив ладонью по полированному дереву, она окончательно проснулась и прекратила бесполезное занятие- до создания искомых наручных часов было еще много лет. За окном продолжали стучать дождевые капли. Девушка немного удивилась такому выверту сознания, зевнула и зарылась лицом в подушку. Уже на границе между сном и явью, она поняла, что барабанит не только дождь. Кто-то стучался в стекло. Она нехотя выбралась из-под одеяла и прошлепала босыми ногами к окну. Отодвинула штору. В окно стучалась почтовая птичка. Аня хмыкнула и отодвинула задвижку. Ну, действительно, кто еще может стучать ночью в окно второго этажа. Пичуга залетела в комнату, разбрызгивая с крыльев капли, и принялась кружить вокруг девушки.
"Миры разные, а закон подлости один." - Сонно подумала Аня.- "В родном мире телефон то и дело ночью трезвонил, и здесь сообщения порой спать не дают. А вставать рано. "
Зевая, протянула руку, и послание тут же село, последний раз чирикнуло и превратилось в конверт. Магия защитила его и содержимое от влаги. В темноте было не разобрать, от кого. Девушка бросила конверт на тумбочку и забралась под одеяло, вот только любопытство уже проснулось и требовало своего. Смирившись с неизбежным, Анна вновь выбралась из кровати и потерла лампу.
Загоревшийся от амулета светляк радостно закружил внутри стеклянной колбы.
-Ну, спасибо, дорогие родственнички, за недосмотренные сны!- проворчала она, увидев печать.- Если еще и просто светское письмецо в знак вежливости, моя "любовь" к вам будет просто безгранична!
Сломав печать она вытряхнула сложенный листок, развернула, и удивленно вскинула брови- писал старший брат Натана, теперь, стало быть, ее брат. Отношения между ними всегда были весьма прохладными, а с того момента, как Аня обосновалась в теле младшего н'Таш-те, они даже не виделись - наследник рода был на службе. Сердце сжалось в плохом предчувствии. Быстро пробежав взглядом традиционное приветствие, она нашла то место, где был переход к делу. Дочитав послание, Анна отложила бумагу и, опершись спиной на стену, уселась на кровати.
Бернард н'Таш- те умер. Не сказать, что это известие вызвало какое-то горе. Натан, как Аня поняла, не особо горел сыновей любовью, а ей самой умерший так и не стал близким человеком. Вот только какое-то беспокойство все равно шевелилось внутри, не давая лечь и уснуть. В голове роились мысли.
"Надо написать ответ, провести хотя бы чисто символическую поминальную службу. А дел и так море. Как же не вовремя он помер..."- И тут её как током ударило.- "Не вовремя! Вот именно!"
Аня с трудом сдержалась, чтобы не соскочить и не броситься в кабинет. Вспомнив о предстоящей днем работе, она усилием воли заставила себя лечь, в надежде хоть немного отдохнуть.

****
Время, когда молодого господина надо было будить, давно осталось в прошлом и потому Кассель очень удивился, когда заглянув в рабочий кабинет господина, не застал того на месте. Обычно Натан был там еще до завтрака. Встревоженный телохранитель направился сразу к покоям господина и постучался. Ответа не последовало и, еще больше встревожившись, воин распахнул дверь.
-Господин!
-Что стряслось?- сонно спросил Натан, выбираясь из-под одеяла и стараясь хоть как-то пригладить растрепанные волосы. Вид у него был бледный и не выспавшийся. Телохранитель позволил себе немного перевести дух, но почти сразу задал следующий вопрос:
-Вы здоровы?
-Кассель, ну что ты как нянька...- парень достал гребень и старательно расчесывал спутавшиеся за ночь пряди.- Все со мной в порядке, не выспался просто.
Кассель заметил на лежащий, на прикроватной тумбочке распечатанный конверт. Проследивший его взгляд парень поморщился.
-Можешь прочитать. Собственно этому я и обязан сегодняшней бессонницей.
Воин не заставил себя просить дважды. Быстрым движением вытащил сложенный листок, раскрыл его и погрузился в чтение. Похоже, некоторые места в письме Кассель перечитывал по нескольку раз, словно надеялся, что у него был обман зрения.
Зв это время Натан успел привести себя в порядок и спокойно дожидался, пока мужчина закончит чтение.
-Ну и что ты думаешь по этому поводу?- спросил он, когда телохранитель отложил письмо.- Внезапная смерть, не находишь?
-У господина Бернарда никогда не было серьезных проблем со здоровьем...-немного потерянно отозвался Кассель.
-А еще ни слова о том, что с ним случилось. И, знаешь, у меня почему-то дурное предчувствие.
Кассель отогнал непрошенные воспоминания, и окинул хмурым взглядом не стройную шеренгу новобранцев. Настроение у воина было не очень хорошим. Ему не по душе было, что из-за необходимости обучать новичков, он почти не может выполнять обязанности телохранителя. Новость, принесенная вестником из столицы, была, мягко говоря, неожиданной и даже пугающей. Мужчина не верил, что глава рода н'Таш-те умер без чьей-то помощи, и это заставляло его опасаться за жизнь Натана. Вот только он даже примерно представить не мог, откуда возможен удар. Потому и оставалось воину мысленно ругаться и сохранять внешнюю невозмутимость.
-Как вы стоите?! Это разве шеренга?!- рявкнул он на парней. Те испуганно вздрогнули и принялись спешно ровняться. Все это сопровождалось громким перезвоном оружия. Кое-кто умудрился зацепиться мечом за товарища и внести еще большую неразбериху. Оставалось лишь порадоваться, что все парни были без брони, а то было бы еще хуже. Движения у них все еще были немного неуверенными и дерганными.
Кассель подавил вздох- до нормальных воинов его подопечным было еще расти и расти, а ведь личный отряд герцога должен быть элитой.
-И чем вы все занимались вчера?- задал риторический вопрос Кассель.- Мы же все отрабатывали! Как вы пристегнули оружие, если цепляетесь им за все и вся? Уж про то, что звените, как колокола я молчу!
-Ответом ему была тишина. Мужчина хмыкнул: в начале обучения те, кто желал поспорить, еще находились.
-В общем, так, рано вам еще за боевое оружие браться. Взяли тренировочное и на поле!
Проследив взглядом, как его ученики бросились выполнять распоряжение, Кассель повернулся и пошел к особняку. Он приметил стоящего на крыльце господина, и выработанное за годы чутье безошибочно подсказало, что надо подойти.
Натан спустился по широким ступеням и чуть кивнул. Они неспешно пошли в сторону оружейной. Убедившись, что рядом никого нет, парень начал разговор.
-Я отослал ответ брату, посмотрим, что он мне напишет. Надеюсь, ты никому не сказал о случившемся?
-Ну, как можно!
-Вот и отлично. Надеюсь, ответ придет в ближайшие пару дней, может быть, мы зря так встревожились. А пока, я думаю, не стоит сообщать об этом никому. Смерть без причины всегда порождает не нужные слухи. Вот когда хоть немного прояснится дело, тогда и поминальная служба будет.
Мужчина согласно кивнул. Он не отличался особой религиозностью и был в первую очередь воином, отсрочка его не смутила, а была скорее тактическим ходом.

****

Саймон, немного прихрамывая, прошелся по комнате. Рана его больше не беспокоила, но вот постоянная беготня привела к тому, что хромота осталась, несмотря на все усилия лекарей. Мужчина поймал недовольный взгляд сестры и позволил себе слегка улыбнуться. Королева Маргарет нахмурилась и уткнулась в вышивание, вонзая иголку в ткань, словно меч во врага. Сделав несколько стежков, она тихо зашипела и лизнула кончик пальца.
-Моя дорогая, не стоит прилагать столько усилий. Ты рискуешь пришить себя к работе.- Саймон постарался говорить как можно беззаботнее.
Женщина вздохнула и отложила пяльцы. С некоторым недоумением и даже, как показалось мужчине, обидой, посмотрела на прокол на пальце.
-Может ты, хотя бы когда со мной разговариваешь, будешь садиться? У меня сил нет смотреть на твою хромоту.
Мужчина хмыкнул, но послушно опустился в кресло напротив. Некоторое время в комнате царила тишина. Маргарет вновь принялась вышивать. Саймон с любопытством смотрел на вырисовывающиеся очертания цветка. Что за картина выйдет в итоге, он предположить пока затруднялся - его сестра уже давно не использовала схемы. Пока не придет правитель, начинать обсуждение не было смысла, и можно было немного расслабиться, представить, что нет ни дворца, ни кучи обязанностей, а они опять дети, сидят у себя в комнате и ждут, когда придет няня и расскажет очередную сказку. Дверь едва слышно скрипнула, но этого хватило, чтобы разрушить иллюзию.
Король прикрыл за собой створку и прошел к свободному креслу. Тяжело опустился, плечи под парадной мантией поникли, исчезла гордая осанка.
-Как все прошло?- поинтересовалась королева, не отрываясь от пялец.
Филипп V махнул рукой и поморщился.
-Так все плохо?- тревога в голосе женщины усилилась.
-Не каждый день убивают по десятку дворян. Не удивительно, что аристократы немного нервничают.- Саймон откинулся на спинку.
-Немного... - проворчал монарх.- Ты их не видел. Они по-настоящему напуганы. Десять еще довольно крепких мужчин убиты просто так, разрушен особняк, следы какой-то неизвестной магии. Саймон, так-то твоя служба может хранить тайны?- Филипп недовольно посмотрел на начальника службы безопасности.
Тот ответил ему невозмутимым взглядом.
-Такое невозможно сохранить в секрете. Стоило кому-то проболтаться и пошли слухи один другого страшнее.
-Как, кстати, наше юное дарование?- Маргарет вновь отложила вышивание.- Я, нашла все легенды об утерянных реликвиях, какие только смогла.
Мужчины переглянулись и дружно поморщились - они совсем забыли о том разговоре.
-Не до того было.- Признался ей брат.- Хотя этим юношей стоит заняться. Оказывается старший н'Таш-те вовсю баловался запрещенными снадобьями. Надо бы и сыновей проверить.
-Зная тебя, смею предположить, что проверка уже в разгаре.- Король позволил себе усмешку.
Маргарет хмыкнула и потянулась за пяльцами, ей не понравилось, что мужчины так быстро закрыли тему.
-Верно. Старший у меня вопросов не вызвал, а вот наш новоиспеченный герцог Шансайский…-Саймон сделала многозначительную паузу.
-Не тяни уж!- Филипп уже откровенно улыбался.
-Судя по всему, он тоже имел доступ к подобным снадобьям. Я уже начинаю думать, что мы поспешили с решением.
Король нахмурился и в задумчивости потер лоб ладонью. Саймон молчал, ожидая его ответа. Тихий смешок Маргарет заставил обоих вздрогнуть и с удивлением посмотреть на женщину.
-А у нас был лучший вариант? Кстати, раз он, раньше, не привлек внимание твоих псов, это тревожно, брат. Это, кстати, подтверждает и мое предположение о свитке.
- Сестра, что ты все к этому свитку привязалась? Каюсь, парня никто не принимал в серьез, но все-таки!
Женщина с улыбкой покачала головой.
-Поверь моему предчувствию хотя бы раз.

****

Игла не могла сказать, сколько прошло времени с того момента, как над руинами храма стали открываться врата. Она по-прежнему не видела существ, что рвались в ее мир, да и не особо хотела этого. Фигуру Проводника все сильнее окутывала водная дымка. Переливающаяся на солнце сеть ходила волнами и все сильнее истончалась. Из колодца то и дело фонтаном вылетали сияющие струи и сливались с сетью. Что будет, если вода в колодце иссякнет, девушка старалась не думать.
От полуразрушенных построек храмового комплекса потянулись длинные бледно мерцающие нити силы. Они слабо извивались, ползли по каким-то своим маршрутам, но неизменно двигались к одной цели- к Проводнику.
Грохот заставил Иглу обернуться: одна из уцелевших колонн перестала мерцать и обрушилась, а через несколько секунд за ней последовала еще одна. Похоже, проводник решила использовать последние резервы и выкачивала из руин храма последние капли силы. Сияющие нити оплетали женщину, как вьюны, поднимающаяся из колодца вода теперь уходила не в сеть, а скрывалась в их переплетении. Внезапно Проводник повернулась к Игле и та увидела, как стремительно молодеет лицо ее подруги.
-Уходи Игла! Скорее!
-Что происходит?!
-Потом, потом поговорим!- Проводник вытягивает вперед руку, и оставшиеся нити сплетаются в длинный посох. Взметнувшаяся струйка воды замерла у вершины узким и длинным лезвием.
Проводник подошла к сети и прошла сквозь нее. Блестящая преграда тут же забурлила, этому аккомпанировал грохот обрушающегося святилища. Теперь оно окончательно превратилось в груду камней.
Игла подбежала к колодцу, уже зная, что в нем увидит- влажные камни на дне и ни капли воды. Внезапно пришло осознание того, что никакого "потом" уже не будет. Даже если Проводник и остановит прорыв, сама она этого не переживет- слишком мало осталось у нее сил. Девушка опустилась на край колодца и горько усмехнулась. Уходить? Зачем? Какой смысл ей покидать это место, если последнее, что осталось от родного ей, вот-вот исчезнет.
А вокруг, как снежинки, кружились серебристо- голубые искорки, поблескивая, они оседали на ходящей волнами сети, на волосах и одежде Иглы. Девушка вытащила из-за пазухи свой утративший силу свиток. В этих искрах чувствовалась какая-то энергия, так что можно было попробовать. Развернув пожелтевший пергамент, она смотрела, как оседают на нем крохотные искорки. Постепенно лист охватывало слабое сияние. У духов нет крови, и Игла просто прикоснулась к поблескивающей поверхности кончиком пальца, выводя буквы. В конце концов, что теперь мешает ей рискнуть?

****
Короны мерцали, камни, украшающие их, горели ясным светом, но все это происходило без малейшего магического всплеска. Древние артефакты словно предупреждали о чем-то.
Стражники опасливо косились на дверь, из-за которой то и дело вырывалось янтарное сияние. Они уже привыкли к тому, что корона периодически светиться, но теперь в этом мерцании была какая-то тревожность. А поблизости, в большом зале впервые за долгое время повисла звенящая тишина, и Фриме было страшно. Лучше бы многочисленные родственники, призванные из своих вотчин Короной Земли, продолжали бы ругаться и спорить, доказывая, кто из них главная ветвь. От такой тишины хотелось бежать, но женщина не решалась даже глубоко вдохнуть. Остальные, похоже, тоже. Но больше чем давящая тишина, княжне не давали покоя слова Кессади. Провидица явно увидела что-то важное, но по своему обыкновению, говорила загадками. А возможно, она просто и не могла иначе выразить то, что видела.
Осенние шторма царствовали на море. Погода на островах в это время оставляла желать лучшего, но Гвильен, по своему обыкновению, стоял на балконе, подставляя лицо холодному ветру. Переговоры с тритонами оказались гораздо сложнее, чем он рассчитывал и окончательной договоренности достигнуть так и не удалось. А сейчас, из-за погоды, встретиться и вовсе не представлялось возможным. Окончательно замерзнув, мужчина вернулся в свои покои. Жемчужины в Короне Вод продолжали сиять, освещая спальню не хуже светильников, Но Мей это не мешало. Женщина тихонько вздохнула во сне и перевернулась на другой бок. Осторожно, стараясь не разбудить жену, Гвильен присел рядом и коснулся ладонью ее волос.
князь чувствовал, как шевелиться под одеждой, на груди, спираль с двумя "рукавами". Магическое клеймо и вечное напоминание о долге, который, рано или поздно, придется отдать. Вот только пока не ясно, кому, и что этот некто потребует в замен. С утра Мей сказала одну короткую фразу, от которой князь весь день летал как на крыльях, но теперь радость соседствовала с удвоенным беспокойством.
Эгнаш сидел один в главном зале и наслаждался не свойственной этому месту сборищ тишиной. Корону парень держал на коленях и любовался красным сиянием, исходящим от рубинов. Каждый камешек пульсировал, как маленькое сердце. В какой-то момент князю показалось, что это не алые блики играют на стенах, потолку и поле, а стекают капли крови. Такое видение заставило зажмуриться и тряхнуть головой, вот только увиденная картинка никак не желала восприниматься, как мимолетное видение. Было не хорошее предчувствие, что это видение пророческое. Старейшины хотели войны, жаждало битв и войско. Да, чего уж тут скрывать, этого хотел и Эгнаш. Тем более, иного выхода он и не видел- пустыня начинала наступать все сильнее и сильнее, ему надо было думать о спасении народа. Вот только теперь в груди появилось не хорошее предчувствие.

****
Рубиновый Страж с трудом выровнял полет. Несколько секунд назад его словно ударил большой невидимый молот. Границы мира были нарушены так сильно, как еще не случалось на памяти дракона. Небесный ящер глухо зарычал. Он чувствовал, что Проводник вступила в бой, но он был слишком далеко от места событий и в любом случае не успевал вернуться- даром переноситься дракон не обладал. Оставалось надеяться, что женщина справиться с прорывом и останется жива, если, конечно, так можно было сказать о духе. Терять единственного союзника не хотелось, а его самого впереди ждала охота. Проклятый пришелец из Межмирья вновь ускользнул, словно растворился в воздухе. И вновь небесный ящер набрал высоту, становясь почти невидимым с земли.
Через некоторое время после того, как страж улетел, трава на небольшой полянке колыхнулась, хотя ветра не было. Мелькнули два сапфировых огонька глаз. Зверь довольно сощурился- этот мир, наконец-то стал принимать его и от опасности удалось укрыться. Воспоминание о противнике заставило хищника фыркнуть. Столь опасное существо ему еще не попадалось, но, между тем, запах обитателя этого мира привлекал. Гость из Межмирья довольно заурчал и облизнулся, представив, как попробует на вкус кровь врага. Мурлыканье становилось все громче- Зверь снова почувствовал себя охотником, только добыча в этот раз обещала быть опасной.

****
У него было много имен. Так много, что часть из них он и сам успел позабыть, что уж говорить о тех, чей век не отличался особой продолжительностью. Часто его называли просто "Мастер" и того было довольно. Такое обезличивание вполне устраивало, совпадая с планами. Но, как бы, то, ни было, у него имелось и еще одно имя, то, что было дано давным-давно. И вот теперь прошлое напомнило о себе.
Мужчина задумчиво потер лоб и мельком глянул на руку - вроде как не приятных сюрпризов не было, и магия продолжала исправно работать. Когда его ударила невидимая волна, стало страшно от осознания того, что ткань мира вновь начинает рваться. В прошлый раз ощущений хватило с избытком. Но затем губ коснулась злая усмешка. В этот раз все будет иначе. Мастер поправил на плече сумку и зашагал быстрее. Он старался уйти подальше от жилья - вроде как зажившая рана периодически напоминала о себе болью и потерей контроля над способностями. Устилать свой путь трупами- привлекать излишнее внимание, чего мужчина всеми силами старался избежать. Позади и так осталось несколько растерзанных тел с выпитой до капли энергией. Сейчас же путь Мастера вел к одной из точек выхода силы. Не самый ближний источник, но там можно будет легко затеряться, восстановиться и, быть может, возобновить работы быстрее, чем ожидалось.

****
Вилд выслушал своего агента и, оставшись в одиночестве, нахмурился. По привычке потер плечо, через которое проходила татуировка. За последнее время он несколько пересмотрел свое отношение к произошедшему. В конце концов, не случись той встречи в городской тюрьме, неизвестно, был бы он сейчас жив. А теперь наступил период, когда старые враги были далеко, а новые еще не успели появиться, хотя, с его работой, их отсутствие временно. Вот только покровительство хозяина этих земель давало большую защиту и возможности, чем раньше, хотя и забот прибавилось. Раньше Миражу бы и в голову не пришло, собрать команду для сбора сведений, теперь же пришлось обзавестись и этим. Одно дело следить за каким-то конкретным человеком и совсем другое присматривать за порядком в целом герцогстве. Один он не собрал бы и десятой доли нужных сведений.
Не довольно скривившись, мужчина подтянул к себе стопку отчетов. Герцог Шансайский непременно желал, чтобы все слова, что приносят агенты, были перенесены на бумагу. Вот и приходилось Миражу, ругаясь сквозь зубы продираться через кучи ошибок в коряво написанных записках. Что поделать, из его людей мало кто мог похвастаться грамотностью. Закончив с донесениями Вилд открыл изрядно потрепанную книжицу, одну из тех, что Натан выдал своему агенту еще до его отбытия в Шансайну. Полученные сегодня сведения заняли последние страницы. Человек, принесший их, наверно в жизни не брал в руки перо, а буквы считал странным узором, но зато он имел возможность пообщаться с кочевниками. Перечитывая записи, мужчина начинал все больше нервничать. Да, Натан показал, что может быть неплохим хозяином для этих земель, но герцогство только-только выкарабкивается после мятежа и удар со стороны степи просто не выдержит - не хватит ни денег, ни людей.
Вилд собрал бумаги и окинул кабинет внимательным взглядом, проверяя, не забыл ли чего. Быстрым движением погасил светильники. Комната тут же погрузилась в темноту. Зажав пакет подмышкой, мужчина вышел в коридор, пересек его быстрым шагом и спустился по лестнице на первый этаж. Убрал ношу в поясную сумку, проверил, легко ли сможет выхватить оружие, кивнул охраннику и, поплотнее запахнув теплый плащ, вышел на улицу. До особняка герцога было не далеко, и Вилд не стал тратить время на то, чтобы оседлать коня. Новый хозяин Шансайны не раз говорил ему "Найдешь что-то важное, являйся в любое время дня и ночи!" Эта новость была куда как важной, ведь возможно, времени у них было только до весны.

****

Белоснежный замок сиял в лучах солнца, он словно вырастал из облаков. Легкий ветерок нес вокруг строения, словно желая показать его во всей красе. В одном из окон то и дело появлялся бледный голубоватый свет, а затем из проема вылетали переливающиеся искорки. Играя бликами, они разлетались вокруг. Несколько голубоватых огоньков подлетели к ней. Аня протянула руки и коснулась их пальцами. Легкий ветерок, решив, что показал, все что хотел, внезапно усилился и закружил, унося дальше от необыкновенного замка. Бороться с потоком было бессмысленно, оставалось лишь наслаждаться полетом. Девушка распахнула глаза и не сразу поняла, что находиться у себя в спальне. Внутри все еще звенело от радости и ощущения полета. Разочарованно вздохнув, она выбралась из-под одеяла и подошла к окну. Сад был еще погружен в темноту, но выработавшееся чувство времени подсказывало, что скоро все рвно вставать.
В последнее время Аню мучили кошмары. Девушка уже ложилась спать с некоторой опаской, гадая, что же увидит на этот раз. Как правило, снилась какая-то магическая война, и проснувшись, Аня ежилась от осознания того, насколько мощные чары использовались тогда. В этом мире она никогда подобного не видела. В ее снах в небе парили огромные драконы, сверкающие разноцветной чешуей. Казалось, небесным ящерам нет дела до людских дрязг, но порой они присоединялись к одной из сторон или сцеплялись между собой и зрелище было по-настоящему жутким.
Но иногда подсознание давало передышку, и тогда снились сцены из мирной жизни. Особенно Аню впечатлили приснившиеся однажды летающие корабли. Они сперва стояли в портах как их плавающие собратья, но стоило отчалить, как по бортам проходила легкая дрожь и, разгоняясь, корабль отрывался от воды. Срывалась с днища сияющие капельки, трепетали наполненные ветром паруса, от летуна шарахались многочисленные чайки и не довольно кричали вслед.
Анна отвлеклась от приятных воспоминаний и посмотрела на принесенные Вилдом вчера вечером бумаги. Настроение слегка испортилось- проблемы упорно множились, но, да что делать, знала же, что прохлаждаться не получиться.

****
Валентайн аккуратно свернул потрепанный свиток и разочарованно отложил его в сторону. Ничего конкретного дворянин не нашел даже в закрытой секции библиотеки, хранившей книги еще со времен Закатной Империи. В руки попались лишь общеизвестные легенды и сказания, биографии тех, кто выдавал себя за наследников князя Ветра и тех, кто якобы владел короной. Верг хмыкнул: все эти люди закончили свои жизненный путь не очень хорошо, судьба словно мстила тем, кто позволил себе присвоить титул.
Парень с сомнением посмотрел на пару потрепанных фолиантов, принесенных с самых дальних уголков хранилища. Книги, конечно, протерли, но многолетняя пыль словно въелась в них насмерть- от прикосновений к выцветшей коже переплета на пальцах оставались темные следы. Бережно, опасаясь, что книги развалиться у него на глазах, Валентайн листал пожелтевшие, покрытые разводами страницы. Это оказалась подшивка документов, каким-то чудом сохранившаяся на протяжении тысячи лет. Хотя, почему чудом, у империи хватало магов, чтобы зачаровывать на прочность любой хоть что-то значащий листок. Потому то и не рассыпались они в пыль от прикосновений и чернила, хоть и немного выцвели, но не размазались от воды и не исчезли.
Большую часть страниц парень просматривал мельком, это были какие-то отчеты и списки ничего не говорящих юноше имен.
Перевернув очередной лист, Валентайн не поверил своим глазам. Там была карта! И, судя по пометкам, ею пользовались в самом конце Войны Стихий. Сердце юноши учащенно забилось. Это был след, первый реальный след за все время его поисков. Ведь Князь Воздуха исчез в конце войны, когда все крупные битвы уже отгремели. И, как знать, вдруг, если удастся повторить путь последнего властителя воздуха, в конце концов, удастся найти и корону.
Дворянин оторвался от карты и огляделся. Рядом, как по волшебству возник один из работников библиотеки.
-Что-то нашли, господин?
-Вроде того. Возможно, ли снять копии с этой карты со всеми обозначениями и со всех документов, созданных во время Войны Стихий?
-Конечно.- Кивнул библиотекарь.- Все доставят дня через четыре.
Из закрытой секции Валентайна, как обычно, сопровождал один из невзрачных людей. Парень уже оставил попытки запоминать их лица и понять, сопровождает его каждый раз новый человек, или всегда один и тот же. От столь пристального внимания становилось не по себе. Доверие короны и ее благоволение, это, конечно, хорошо, но Верг не забывал, что у этого есть и обратная сторона. Что будет, если задание окажется провалено, Валентайн старался не думать. Монарх явно загорелся идеей найти корону и в случае чего одной опалой дело едва ли ограничится.