Вот оно. 4 часть моего творчества.
читать дальше Пожилой библиотекарь приветливо ей улыбнулся.
-Здравствуй, Сатинка, тебе опять что-нибудь по травам и лекарствам?
-Да, все как всегда.- Улыбнулась она.
Приняв от него стопку книг, она села за столик. Достала свою книгу для записи и принялась листать , ища чистые страницы. Потом извлекла перо, чернильницу и приготовилась делать записи. Больше всего девушку интересовали записи касающиеся хирургии, хотя к ним она относилась с настороженностью- некоторые записи, касающиеся того, в чем она прекрасно разбиралась, были откровенно нелепыми, или устаревшими. Выбрав те книги, что казались поновее, она стала искать что-нибудь стоящее. Её книга для записей была полна уже более чем на половину.
«Интересно, можно ли здесь раздобыть полноценный хирургический набор?»- подумала Сатинка, завершая очередную запись. - «Простым ножом такое не сделаешь.» Она глянула в окно. Уже начинало темнеть, и надо было возвращаться домой. Девушка нехотя убрала набор для письма, сложила книги и покинула храм знаний. Она безбоязненно шла по темнеющим уже практически безлюдным улицам- городская стража работала на совесть. Снежок похрустывал под ногами, легкий морозец щипал щеки. Но где-то в глубине души начал тихо поскребывать коготками холодный зверек беспокойства. Привыкшая уже к спокойной жизни Сатинка, его даже не сразу заметила, приняла за холод зимнего вечера. На секунду сбилась с шага - словно заметила краем глаза какую-то размытую тень, но никого не было. Обругав себя трусихой, девушка прибавила шаг- уж больно неуютно ей вдруг стало. Обстукивая снег с подошв, она поднялась на крыльцо и скользнула внутрь.
***
- Гина, я что тебе говорила?- Сатинка отчитывала её как маленькую, хотя та была старше её на два года.- Одевайся по- нормальному! Ну и что, что весна, все равно ещё холодно.
Гина виновато шмыгнула носом и поднесла к губам чашку с горячим отваром целебных трав. Поморщилась.
-Ну и варево!- Прокашлялась она- Гадость страшная! Что за кисло- горько-сладкое пойло?
-То, что вылечит тебя. И не ной, что так нравиться носом хлюпать и с жаром валяться? Пока я все заказы сама разносить буду, а ты пока по дому будешь помогать. Пей, давай.
Не слушая недовольное бурчание подруги, она подхватила корзину с готовыми заказами и списком адресов, накинула теплый плащик и вышла из дома. Посмотрела адреса и спорым шагом направилась к площади Трех Фонтанов. Скоро девушка обошла почти полгорода. Корзина потихоньку пустела. Наконец, сплавив заказчику последний сверток, она устало пошла к дому. Последние несколько дней были наполнены для нее сплошной беготней по городу. Порой ей приходилось делать порядочные круги- то там, то тут вовсю шли постройки необходимые для будущего турнира. Вот и теперь придется снова бегать с полной корзиной- заказов было выше крыши, особенно на кружева и прочие девичьи штучки. Оно и понятно, на турнир ведь приедет много знатных юношей и семьи с девицами на выданье не скупились. Под конец дня ноги Сатинки ныли от ходьбы по каменным дорогам- в лесу или в поле она могла ходить весь день без устали. Город накрыли вечерние сумерки. Вновь опустошив корзину, девушка пошла домой. Внезапно из подворотни на неё выскочил большой черный пес. Девушка сперва не испугалось- не одно животное не тронет ведунью, но мигом поняла, что с собакой что-то не так, едва взглянула в горящие глаза. Она вскинула руку в знаке, сдерживающим у животных порыв к нападению. Пес зарычал, забился об невидимую стену, то подскакивая, то отпрыгивая. На лбу девушки выступили капельки пота, Она чувствовала, как сила уходит через пальцы.
«Так дело не пойдёт!»- Подумала Сатинка. Она вскинула вторую руку и принялась вычерчивать в воздухе переплетение рун, призванное отгонять злые силы. Пес завыл, шесть его встала дыбом, но распадаться в прах, падать без сознания, или очищаться он не собирался.
-Да что ты за тварь такая?- Удивленно спросила пса ведунья, перебирая в памяти известные ей боевые знаки и заклятья. С сожалением девушка призналась себе, что её запас не так велик- направленность-то в основном мирная: вылечить кого, дождик на поля призвать, погадать, на худой конец, но не врагов громить.
«Ну, ладно, песик, ты меня вынудил… »- Жар нестерпимой волной поплыл по рукам в пальцы, защитный знак развеялся и он кинулся к девушке, роняя с челюстей клочья пены, но в следующую секунду алая огненная молния сорвалась с рук. И встретила пса в воздухе, откидывая его в сторону, сжигая плоть, удар об землю сломал ребра и хребет. Сатинка покачнулась, но устояла на ногах, она чувствовала себя опустошенной.
***
Эпилиэль вздрогнула всем телом, она почувствовала её! Наконец-то! Впервые за несколько месяцев она знала, где её добыча. Наглость человеческой девушки её поразила- подумать только- её все, включая саму Эпилиэль, ищут по самым глухим деревушкам, в медвежьих углах Империи, даже в Пустоши заглядывали! А она жила себе спокойненько, на виду у всех, в одном из крупнейших городов Империи! Эльфийка с смесью неудовольствия и сожеления посмотрела на хорошо разбитый лагерь и принялась его сворачивать. Теперь путь Черной белки пролег совсем в другую сторону.
Свечи трепетали, освещая неровным светом маленькую келью. За столом сидел пожилой мужчина, убеленный благородными сединами. Он нежно провел пальцами по висящему на груди кругу, разделенному на четыре равных части разных цветов. Золотой-цвет отца, синий- матери, алый- цвет сына, зеленый- дочери. Эту символику мужчина помнил с малых лет. И его одежды были алого цвета- цвета крови. Сидящий напротив его мужчина был закутан в серый бесформенный балахон. Лицо скрывал капюшон.
-Должен признаться, высший паладин, я весьма удивлен- голос говорившего был бесцветен и спокоен- обычно ваша гм… Организация решает свои проблемы сама и иными методами. Не думал, что вы не брезгуете услугами наёмных убийц.
-Мы и решаем иными методами и сами. Это предложение моё, а не Верховного Паладина. Ему нужны прямые доказательства, а их нет. Только когда они появятся, будет поздно. Надо устранить угрозу, пусть даже и таким образом.
-Хорошо. Мы принимаем ваш заказ. И всё это останется между нами. Его выполнение начнется после турнира. – Он поднялся на ноги и скользящим шагом вышел из кельи.
***
Сатинка подбежала к дому, перевела дух, и уже совершенно спокойно зашла, восстанавливая сбившееся дыхание и успокаивая рвущееся наружу сердце.
-Сатинка? Ты уже дома?- Раздался голос Гины, а в следующую секунду показалась она сама.- Смотри, кого хозяйка принесла!- Служанка протянула ведунье сверток, из которого виднелась несчастная кошачья мордашка.
-Эм…А что это с живностью?
-Да помыли мы его, грязный был.- Счастливо улыбнулась Гина. Кот жалобно мяукнул, как бы подтверждая слова. Мы его Рыжок назвали. Еще один мяв, в котором ведунье почудились возмущенные нотки.- Вот, сушу его теперь. Что-то случилось? Ты какая-то запыхавшаяся.
-А, нет, ничего. Все хорошо. Я пойду готовить.- Сатинка шмыгнула на кухню. Убедившись, что её никто не видит, без сил опустилась на табурет и вытянула ноги. Затем, преодолев слабость, подошла к плите и заварила укрепляюще- тонизирующий отвар. Потом она сидела у окна и похлебывала горячий чай, с наслаждением чувствуя, как приятное тепло разливается по телу. Чуть терпкий кисловато- сладкий вкус играл на языке. Но на душе было погано, холодный зверек беспокойства проснулся окончательно и теперь наверстывал упущенное, терзая душу. Уже пообсохший кот вспрыгнул ей на колени, свернулся клубком и замурлыкал. Девушка рассеяно почесывала его за ушком. Беспокойство потихоньку пропадало.
«Хорошо-то как…Может зря я так взвилась? Может просто какой-то мелкий демон вырвался на волю и вселился в собаку. Тогда понятно, почему он на меня напал - противоположную силу почувствовал. Пора завязывать с этой паранойей.» Она спихнула кота с колен и стала прибираться .Сатинка закончила работу на кухне и пошла спать.
Войдя к себе в комнатку, щелчком пальцев зажгла бледно-зеленый светляк, разделась. Устроилась поудобнее в постели и провалилась в сон. Сны были какие-то запутанные, ведунья то убегала от кого-то сквозь серую хмарь, понимая, что не сможет убежать, то бежала за кем-то в тумане, но не могла догнать. Огонек спустился к самому её лицу и тревожно помигивал. Ночью кот залез ей в ноги и свернулся теплым, мурлыкающим клубком. Сны её стали спокойнее, но чувство тревоги остались. Проснулась она бодрой и полной сил, практически не помня, что ей снилось. А потом стало не до этого- приезжал Император. Незадолго до его приезда весь город просто превратился в муравейник. В этом сумасшествии Сатинка умудрилась практически остаться не у дел. Она, конечно, воспользовалась этим, выбравшись за город и собрав кое-какие травы для зелья. Несколько простых травок, не обладающих по отдельности никакими особыми свойствами, чуть-чуть специй, что есть на кухне у любой мало-мальски хорошей хозяйки, ключевая вода. Поставив на огонь смесь, начала шептать над посудиной заговор. Довила до кипения, сразу сняла с огня, процедила, остудила, и зелье было готово. Перелила в маленький флакончик и убрала за шнуровку корсажа, но перед этим капнула по капле в каждый глаз. Слегка защипало, навернулись слезы, но скоро неприятные ощущения прошли. Сатинка посмотрелась в тусклое зеркало. Зрачки были слегка расширены, но боле ничто не выдавало действие зелья. Стоило только сфокусировать взгляд и предмет, на который был обращен взор, становился, виден в мельчайших деталях даже с очень большого расстояния. Кивнув отражению, девушка занялась своими обычными делами.
***
Император Кириам с неудовольствием посмотрел на свою свиту. Как же они замедляют движение. Будь его воля, поехал бы лишь в сопровождении молниеносных из своей охраны. Но увы и ах, проклятые правила дворцового этикета. Коли Император выезжает, куда из столицы, извольте тащить за собой толпу. Едущий рядом с ним командир молниеносных, Вейл, статуей застыл в седле. Но любой, кто хоть что-то знал о молниеносных, понимал, что этот воин при малейшей опасности превратиться в смертоносное оружие.
Кириам взошел на престол семь лет назад и, с самого момента коронации начал тяготиться этой властью. Вейл посмотрел на своего господина, но на бесстрастном лице ничего не отразилось, только в глазах на секунду мелькнуло и сразу пропало что-то подобное сочувствию. Придворные дамы, лихо сидящие в изящных дамских седлах, старались проехать к повелителю поближе, но положение скакунов молниеносных из охраны, не давало им этого сделать. Они сверлили их недовольными взглядами, но с тем же успехом можно было метать гневные взгляды на камень. Вот и Главные ворота города. Санал встретил их приветственным шумом. Вдоль дороги толпился люд, стражники зорко следили за порядком в рядах горожан. Внезапно Вейл почувствовал на себе взгляд. Он слегка напрягся, как бы поправляя перевязь с мечом, проверил как клинок скользит в ножнах, слегка напряг мышцы на левой руке, проверяя положение дротиков, закрепленных на предплечье. Взгляд не исчез, но и нападения не последовало.
Сатинка устроилась с удобством: вольготно расположилась у окна на чердаке таверны «Полная кружка». Вообще-то вход туда был только для прислуги таверны, но сейчас все жители встречали своего повелителя. Заметить её можно было, лишь точно зная, куда смотреть, и то, только с близкого расстояния. Благодаря зелью она даже с такого расстояния могла в мельчайших деталях рассмотреть даже вышивку на монарших манжетах. Девушка скользнула взглядом по длинным волосам, пшеничного цвета, полюбовалась волевыми чертами лица, даже заглянула в синевато-серые глаза. Запомнила его в мельчайших деталях…и тут её сердце пропустило удар. Рядом с Императором ехал начальник его личной охраны. Ведунье хватило одного только взгляда, чтобы понять- это не человек. Присмотревшись, она заметила, что ухо воина, выглянувшее из серебристо-пепельных, почти белых волос, заострено, но не так сильно, как у эльфа, а внешние уголки бровей не закруглялись, а приподнимались вверх.
-Молниеносный!- Тихо ахнула она. Зрачки Сатинки расширились, практически закрывая нежно-изумрудную радужку, когда она наткнулась на его взгляд. Глаза цвета стали смотрели прямо на нее, словно видели, хотя девушка была убеждена, что это не так.- О- ох! Встретишься с таким в бою, невольно оробеешь!- Поёжилась как от холода, но взгляд не отвела.
Процессия уже почти проехала её поле зрения, и девушка покинула насиженное место, дабы не попасться никому на глаза.
Глава 4.
Воздух свистит, стонет рассекаемый сталью, а сама сталь растворяется в серебристую дымку, окружая хозяина непроницаемым для вражеских атак коконом. Искры вспыхивали там где сталь встречала сталь. Разворот, сальто, кувырок…Зрители как завороженные смотрели за этим не то танцем, не то боем. Участники турнира смотрели и начинали скисать- их собственные навыки обращения с холодным оружием начинали казаться ничтожными. Кириам на это и рассчитывал- многие молодые претенденты были слишком самонадеянными. Теперь, видя настоящее мастерство, они были уже не такими уверенными. Император сидел в глубоком похожем на трон кресле и любовался отточенными движениями своих телохранителей. Вот меч одного скользнул, найдя брешь в защите, но оппонент, вывернув руку невероятным образом, блокировал удар. Они могли так сражаться еще очень долго, но они как по команде остановились и вернули мечи в ножны. Зрительные ряды взорвались аплодисментами.
Сатинка быстро удалялась от места проведения турнира. Она видела только один поединок, он не могла заставить себя смотреть дальше. Пора было претворять в жизнь задуманное. Она прошла прямиком в торговые ряды и довольно долго ходила там, покупая все необходимое. Дорожный мешок постепенно наполнялся полезными мелочами. Уже уходя, девушка увидела торговца посудой. Среди его товара были медные и бронзовые посудинки в виде усеченного сверху конуса, с длинной деревянной ручкой.
«То, что надо!»- Подумала Сатинка и направилась к прилавку. Девушка стала осматривать их, выбирая подходящую посудину. Рядом незамедлительно материализовался торговец.
-Интересуетесь турками? Ваш господин верно истинный ценитель кофе! Ах, прекрасный выбор! Легкая и прочная, она прослужит очень долго.- Торговец еще расхваливал товар, но юная ведунья слушала его вполуха. Что такое «кофе» она не знала, но поняла, что заинтересовавшая её1 посудина называется «турка», поэтому она кивнула с умным видом.
-И сколько вы запросите?
-Вот эта, что у вас в руках - половину серебряного. Не смущайтесь ценой, к этой турке прилагается подставка, чтоб готовить, даже на огне! Плюс ко всему мастер делал, даже клеймо есть!- Мужчина указал на оттиск возле ручки.
Девушка посмотрела на эту самую подставку и решилась.
-Беру!- тратить такие деньги- душила жаба, но уж больно удобной была конструкция.
«Не знаю, что в этой турке положено варить, а я буду варить зелья. Из нее выйдет превосходная походная зельеварка! А с этой подставкой даже на костре «звездочке» я смогу ею пользоваться ».
Вернувшись домой Сатинка стала собирать свои вещи- тревога в последние дни стала просто нестерпимой. Хотелось всё бросить и бежать, не разбирая дороги.
«Так, вроде все упаковало, остается только внятно объяснить хозяевам причину внезапного ухода…Хм, скажу, что встретила односельчанина и он сказал, что матушка приболела. Это будет достаточно правдоподобно». Порешив на этом, девушка пошла, готовить ужин.
***
Разговор прошел без сучка и задоринки. Господин Фиххе повздыхал- посетовал на внезапный уход, но и только.
-Жалость-то, какая! Ты просто превосходная работница! Я надеюсь, что твоя матушка скоро поправиться. Если потом захочешь вернуться я буду только рад!
Сатинка покивала, чувствуя слабые угрызения совести от этой лжи. Но дело сделано и завтра её ждала дорога. Вернувшись в комнату, она еще раз проверила вещи. Все аккуратно уложено и готово. Потянула шнурки на корсаже, но остановилась, повинуясь внезапному порыву, и легла спать не раздеваясь. Рыжок запрыгнул к ней на кровать и уснул, свернувшись клубком.
Ночь тихо легла на город, полная луна заглядывала в окно. Сатинка проснулась от того, что сердце сжала ледяная лапа страха. Она поняла, что кот стоит на постели и шерсть его вздыблена на спине. Подавив приступ парализующего страха, она бесшумно встала, коснулась спины кота. Тот вздрогнул, словно внезапно проснулся и тихонько зашипел. Скрипнула половица. Сатинка мигом закрепила дорожный мешок на спине, повернулась к коту, но тот, не дожидаясь её разрешения, прыгнул на комод, а с него на мешок и вцепился в него когтями намертво. Девушка шагнула в глубокую тень и её губы беззвучно зашептали слова заговора отвода глаз. Она принюхалась, уловив странный слабый, но знакомый запах. Принюхалась- запах стал сильнее и сомнений не оставалась- так пахнет только свежая кровь. Дверь тихонько скрипнула, и девушка замерла как статуя, боясь вздохнуть, шум крови в ушах практически заглушил все остальные звуки. В проеме показалась уродливая приплюснутая морда, когтистая лапа окончательно отворила дверь, оставляя на косяке темную полоску крови. Существо полностью зашло в комнату. Оно двигалось на четырех лапах и было наго. Серовато- бурая кожа с коричневатыми разводами тускло блестела в свете луны. Оно с шумом втянуло воздух, подошло к постели, порылось там, оставляя на простынях кровавые разводы…
«Хилем! »-С ужасом и отвращением подумала девушка.-« Откуда эта пакость?!» Теперь Сатинка была убеждена, что в доме кроме неё и кота в живых никто не остался. Хилем стал принюхиваться, но к счастью для ведуньи её запах уже все пропитал в комнате и был достаточно силен, так что унюхать её было невозможно. В этот момент луна, скрывшаяся было за облаком, предательски заглянула в окно, осветив комнату тусклым призрачным светом.
«Тень!!!»- Сатинка метнулась из угла, за секунду до того, как на месте где она стояла, оказался хилем. Увернувшись от когтистой лапы, девушка послала в него огненную молнию. Особого вреда нанести не смогла, но это дало ей несколько секунд, чтобы выбежать из комнаты и добежать до выхода. Хилем с тихо свистя и булькая, выскочил следом и…получил еще одну молнию, на этот раз промеж глаз. Из раны на голове потекла красновато- оранжевая слизь. Сатинка поняла, что бежать она уже не в состоянии, поэтому вскинула руки в сторону быстро приближающегося хилема. По пальцам потек жидкий огонь и хищно изогнувшаяся алая молния пронзила его тело в области шеи, отрывая голову. Сатинка прижала ладонь ко рту, борясь с тошнотой. Но она все равно испытывала облегчение- с оторванной головой никто не выживет. Девушка вывалилась на улицу, тяжело опираясь на стену. Почувствовав, что рукав намок, она глянула на руку и тихо выругалась- рукав заливала кровь. Прижав ладонь к ране, зашептала заговор на кровь, в глазах плыло.
-Не падай! Только не падай! Иди, ползи, но не останавливайся!- Раздался чей-то низкий, мурлыкавший голос.- Иди же, говорю тебе!!!
В голове гудело, кровь стучала в висках, рана пылала, все сливалось в глазах. Сатинка шептала заговор и заставляла себя идти. Стало легче, но силы таяли, она сделала еще несколько шагов и опустилась на мох.
«Мох, откуда здесь мох, город же…»-Подумала она, теряя сознание.
-Хозяйка! Хозяйка! Очнись!!!- Вопил кто-то с отчаянием.
-Да не тормоши ты её, балбес хвостатый! Очнется она, все с ней хорошо будет.- Голос был с легкой хрипотцой и довольно грубый, но достаточно приятный.
Сатинка поморщилась и заставила себя открыть глаза. Увидела каменный неровный потолок, явно не рукотворного происхождения. Повернула голову, движение отозвалось болью. К ней метнулся рыжий клубок шерсти, вопя:
-ХОЗЯЙКА!!!
Но добежать не успел- мощная зеленовато-оливковая рука схватила кота за шкирку.
-Вот ведь …-Недовольно проворчал орк- Никакой дисциплины! Покой её нужен, а он орет как резаный!
Девушка собралась силами и села, перед глазами все поплыло.
-Э-э, поосторожней!- Предупредительно воскликнул он.
-Мне уже лучше, спасибо…-Пробормотала она.
Он улыбнулся, демонстрируя мощные клыки.
-Крепкая ты быстро очнулась, будь ты орка, я бы не удивился, но ты-то человек! Я Трайл, лекарь. Ну а про тебя этот обормот уже все выложил.
-Вот как…а где я?
- Предгорья, возле…- он замолк, глядя на удивленное лицо девушки.
-Как?! Это же…
-Это я, я это!- Влез кот.- Я это сделал! Я свернул путь!
-Рыжок?!... Ты говоришь?!
-Я Вирианн, а не Рыжок! Горный кот Вирианн- повелитель путей!
Орк ухмыльнулся и отвесил кошаку щелчок. Быстро отдернул руку, уворачиваясь от когтей. Кот рассерженно зашипел.
-Да ладно тебе, путейное величество, - примирительно сказал Трайл- лучше расскажи хозяйке своей про ограничения своих способностей!
Вирианн замялся:
-Ну, я это…Могу свернуть путь только туда, где хоть раз побывал лично.
-И всё?- Хитро прищурился орк.
-Да ну тебя! Я ещё не закончил!- Котейка вздохну с мировой скорбью - Я могу сворачивать пути только за сутки до полнолуния, в полнолуние и сутки после него.
-Так что тебе повезло, что нападение произошло в полнолуние, а то этот обормот не смог бы тебе помочь! А вот краткая характеристика твоего сокровища: наглый, болтливый, соня, плюс завышенная самооценка!- В желтых глазах орка прыгали искорки смеха.
- Закончил меня уничижать?- Поинтересовался кот убитым голосом.
Сатинка смотрела на них и с трудом сдерживала смех.
***
Весна вовсю вступала в свои права. Сатика сидела у входа и перебирала собранные травы. В Предгорьях попадались целебные растения нигде боле не встречающиеся. Кот млел на солнышке, подставив под лучи пушистое пузо и громко мурлыкал. Девушка отвлеклась от работы и посмотрела на него.
-Вирианн…
Кот не ответил и никак не показал, что услышал хозяйку.
-Эй, Вирианн!
Кот открыл серо-синий глаз и посмотрел на неё.
-Скажи, ты знаешь, почему Трайл живет здесь, так далеко от сородичей?
Кот перевернулся на живот.
- Ничего не далеко. Три дня пути, для них не расстояние.
-Ага, до лекаря три дня топать! Орки, конечно крепкий народ, но это же не разумно! Колись, давай, не за что не поверю, что ты не знаешь!
-Но я и правда не знаю! Мне самому любопытно! Он никогда об этом не говорил!
Поняв, что от пушистика ничего не добиться, девушка подхватила корзину и пошла в дом. Разложила рассортированные травы на столе и принялась связывать пучки для сушки. На потолке кухни было несколько сталактитов со специально выпиленными бороздками, к ним она и привязала готовые пучки.
«Хорошо он здесь обжился,»- подумала ведунья, - «явно не первый год живет, и уходить в ближайшее время явно не думает.»
С первых дне пребывания здесь, Сатинке не давала покоя мысль - что такой хороший лекарь, а в том, что Трайл хороший лекарь она не сомневалась, делает так далеко от поселений. Полюбовавшись пушистыми зелеными пучками трав, она кивнула своим мыслям и пошла к ручью. Еще издали она увидела могучую фигуру орка. Он сидел рядом с ключом и перебирал кучу камней. Когда девушка подошла ближе, то увидела рядом с ним плошку, наполовину заполненную разноцветной галькой.
-Трайл!- Окликнула его Сатинка.
-Быстрая ты. - Улыбнулся он.
-Я вот спросить хотела,- девушка села рядом и расправила складки на юбке,- ты ведь хороший лекарь, почему же ты живешь довольно далеко от поселений?
-А этот хвостатый пройдоха тебе не рассказал?
-Сказал, что не знает…
-Удивительно!- Рассмеялся орк - Ну, у меня нечто среднее, между отшельничеством и изгнанием!
Видя её непонимание, Трайл пояснил.
-Я действительно хороший лекарь, но не всемогущ. Я не смог спасти сына вождя своего клана- они обратились за помощью слишком поздно. Меня изгнали, но к изгнаннику не будут приходить сородичи, а ко мне приходят. Вот и вышло нечто среднее между изгнанием и отшельничеством. Сатинка, тебе придется скоро вернуться в большой мир- Предгорье скоро станет очень не спокойным.
-Почему? Что случилось?
-Про меня узнали в людских поселениях, а отношения наших народов всегда были хм…напряженными!
Сатинка присвистнула: напряженные отношения, это мягко сказано! Оркские кланы Предгорий, в отличие от кланов Великой Степи, периодически устраивали соседям «веселую жизнь». Так что такая реакция было вполне предсказуемой.
-Они вызвали паладина.- спокойно продолжал Трайл.- К его приходу тебе лучше быть отсюда подальше.
-А ты?
-Если он сможет найти мой дом, его можно будет сразу в высшие паладины производить. А уж если меня на моей земле найдет- памятник, с прижизненной канонизацией!
-Вот как…-Сатинка не разделяла его уверенности.
-А вот тебе уходить надо. Жаль кот пока не может сворачивать пространство, тебе придется далеко идти.
-Ничего, гулять полезно…Ты только осторожней тут.
***
Вечер тихо обволакивал сумраком Предгорья. Сатинка возвращалась от ручья с потяжелевшей корзиной, полной трав, в одной руке и кувшином воды в другом. На пороге дома она явственно почувствовала чужое присутствие. Но маленькая тварь, которая при близости опасности выпускала ледяные когти, не подавала признаки жизни. Переступила порог. С кухни доносились голоса. Орк разговаривал с каким-то мужчиной. Голос у незнакомца был сильным и красивым, хорошо поставленным. Поудобнее перехватив ношу, она пошла к ним.
Незнакомец сидел к ней спиной, и ведунья видела лишь пшенично- русые волосы, собранные в хвост и щегольского покроя короткий плащ. Изящная лютня стояла прислоненная к лавке, подтверждая предположения девушки. Орк кивнул ей.
- Сатинка, знакомься, это Сазаль Озерный.
Мужчина повернулся к ней. Бард был хорош собой - на вид лет двадцать, с правильными чертами лица, в которых была какая-то дворянская утонченность. Пронзительные карие глаза, в обрамлении пушистых ресниц, коим позавидовала бы любая девушка, внимательно смотрели на неё. Парень легко вскочил на ноги и отвесил изящный поклон.
-Приятно познакомиться!- Затем хитро глянул на Трайла- Что я вижу! Ай-я-яй! Мне пеняешь, а сам-то в дом девушку привел! И правильно делаешь, давно пора!
- Сазаль! Она не моя девушка. Мы с Стинкой просто друзья.
-Да?! Так я могу…
-Ничего ты не можешь!- Тихо рыкнул орк
-Злой ты, ни себе, ни другим!
-Такому ловеласу как ты лучше не лезть к ведуньям. Для своего же блага!
- Не, меня все женщины любят!- Он подмигнул девушке.
Сатинка смотрела на это шоу и пыталась понять, что же ей делать- рассердиться или рассмеяться.
-В общем так, - орк повернулся к девушке - вот тебе провожатый до города. Предупреждаю сразу, Сазаль- страшный бабник, держи его в строгости и не давай сильно таскаться за юбками- проблем меньше будет, да и идти будете быстрее.
-Но я же менестрель! Мне необходимо быть в кого-то влюбленным, чтобы творить!
Глоссарий.
Адори- Имя, которым называют воплощение природных сил. Ее сложно назвать богиней, но почитают её не меньше, чем Четырединых.
Белки- Элитное подразделение эльфийских воинов, разведчиков, диверсантов. (Черные белки- мятежники, в основном эльфийская молодежь «без царя в голове», не довольны тем, что люди приобретают всё большую силу. Старшее поколение их не одобряет, но и не вмешивается. )
Вечный Лес- Самый крупный лес эльфов. Как и все эльфийские леса полны магии и тайн.
Мятеж Магов- Первое и последнее восстание в среде наделенных магическим даром, произошло более 300 лет назад. Группа магов решила, что власть в Империи должна принадлежать носителям дара. Они смогли привлечь на свою сторону несколько сотен армии правителя, но мятеж был быстро подавлен.
Сроднение- Ритуал, который проходят все адепты природной магии. Во время этого обряда они как бы становятся ее частичкой. После этого они лучше контролируют силу и их способности, как правило возрастают.
Хилем- магически созданное существо, смесь химеры и голема, отсюда и название. Превосходный убийца, послушный командам хозяина. Хилемов очень трудно убить, но создавать их долго, а живут они всего 4-5 лет, бесполы и не могут размножаться, в отличие от большинства магических существ.
Четырединые- Самые почитаемые божества мира- отец, мать, сын, дочь. Храмы Четырединых находятся в каждой провинции, в каждом городе.